Carsten Höller

Carsten Höller zeigt in der Heliogravüre Rentierkopf (2010) ein Rentier in einem klinisch weißen Raum. Der Künstler, der nach einer Promotion und ersten Berufserfahrungen im Bereich Agrarwissenschaften als Künstler zu arbeiten begann, ergründet in seiner Praxis das Verhältnis von Kunst und Wissenschaft. Sein Interesse gilt vor allem der menschlichen Wahrnehmung, aber auch biologischen Spezies wie Pflanzen, Vögeln, Pilzen oder Rentieren.

2010 war Höller mit der Lichtinstallation Rentier Rot-Grün in der Schering Stiftung und zeitgleich mit der Ausstellung SOMA im Hamburger Bahnhof in Berlin zu sehen. Echte Rentiere bevölkerten in dieser Arbeit die zentrale Halle des Museums. Höller schuf eine Versuchsanordnung, die die Präsentation der Arbeit maßgeblich bestimmte: eine Hälfte der Rentiere wurde mit halluzinogenen Fliegenpilzen gefüttert, während die Tiere, die abgetrennt von ihnen auf der anderen Seite der Halle lebten, keine Fliegenpilze fraßen. Der Künstler behauptete, aus dem Urin jener Tiere, die den Fliegenpilz zu sich genommen hatten, ein bewusstseinserweiterndes, im Hinduismus als heilig geltendes Elixier namens Soma gewinnen zu können.

Dieses verabreichte er während der Ausstellung wiederum Mäusen und Kanarienvögel, die die Installation zusammen mit den Rentieren bevölkerten. Der Künstler hatte auf diese Weise ein künstlerisches Experiment entwickelt, mit dem er der Wirkung von Soma auf den Grund gehen wollte.

Das Bild des Rentiers als Heliogravüre ist im Rahmen der Ausstellung im Hamburger Bahnhof entstanden. Es überdauert die Präsentation als Zeichen eines künstlerischen Experiments, das letztlich keine Ergebnisse lieferte. Statt Antworten zu geben, hatte Höller mit seinem Versuchsaufbau weiterführende und grundsätzliche Überlegungen zum menschlichen Erkenntnisgewinn aufgeworfen. Diese betrafen nicht nur den Wert und die Validität des Erkennens durch Beobachtung und Wahrnehmung, sondern auch die Frage nach der Deutungshoheit in einem Versuchsaufbau, in dem sich Aspekte des Glaubens, der Mystik und der Biologie überlappten und vermengten.