Anri Sala

Die Werkserie Untitled (Maps/Species) des Künstlers Anri Sala ist in den Jahren 2018 bis 2022 entstanden. Sie umfasst 24 Zeichnungen, die aus je zwei Blättern bestehen. Das erste Blatt eines Diptychons zeigt eine historische, kolorierte Druckgrafik aus naturgeschichtlichen Publikationen des 18. Jahrhunderts. Auf dem zweiten Blatt ist als Pendant dazu jeweils eine vom Künstler gefertigte Zeichnung zu sehen. Salas Zeichnung orientiert sich in ihrer formalen Gestaltung an den geografischen Umrissen von Staaten wie beispielsweise England oder den Vereinigten Arabischen Emiraten oder aber von Gewässern wie dem Nil oder Roten Meer.

Mit der Kombination von Karten und Lebewesen weist Anri Sala auf die Künstlichkeit, Formbarkeit und Willkürlichkeit der Konzepte Natur und Nation hin. In den historischen Stichen werden oftmals verschiedene Arten von exotischen Lebewesen wie Fische oder Schlangen auf einer Buchseite so arrangiert, dass sie den definierten Rahmen einer Buchseite lückenlos füllen. Das Prinzip des Formens und Verformens greift Sala bei seinen Darstellungen auf: Er zeichnet England so zurechtgebogen, dass das Land ähnlich gewunden auf der Blattseite sitzt wie eines der Lebewesen der Histoire Naturelle. Eigenen Aussagen zufolge bricht er mit dieser Geste des Deformierens die vielfach geraden und oftmals der Kolonialzeit entstammenden, willkürlich definierten Landes- und Staatengrenzen auf, wie man sie zuhauf z.B. auf dem afrikanischen oder nordamerikanischen Kontinent findet.

Das Werk Untitled (La Lamproye, Le Serpent marin, La Trompette de mer / England) (2023) ist Teil der Sammlung Schering Stiftung im Kupferstichkabinett Berlin.