Hinter dieser scheinbar simplen Fotografie verbergen sich eine ganze Reihe von wissenschaftssoziologischen Entwicklungen, biopolitischen Szenarien und futuristischen Entwürfen: Da ist die tragische Geschichte von Rosalind Franklin, die zwar das Foto schoss, die Früchte ihrer Arbeit allerdings nie ernten konnte. Da ist der Wettlauf um die Aufklärung der DNA-Struktur, in dem Anfang der 50er Jahre weltweit mehrere Forschergruppen mit harten Bandagen um Ruhm und Ehre kämpften. Und da ist nicht zuletzt der Startschuss, den das Foto 51 und die DNA-Doppelhelix für die weitere Entwicklung der Genetik darstellten und der für unsere Zeit und unsere nahe Zukunft gleichzeitig Schreckensvisionen und paradiesische Entwürfe bereithält: Eine auf Gentests und Humangenomsequenz basierte „personalisierte“ Medizin, Genetic Body Enhancement, gentechnisch veränderte Nahrung, Synthetische Biologie, Gentherapie.

Die Schering Stiftung fördert das Theaterstück aufgrund seiner vielschichtigen Herangehensweise an dieses bedeutende Ereignis der Wissenschaftsgeschichte. Mit künstlerischem Auge, aber nicht ohne wissenschaftliche Auseinandersetzung, verarbeitet es das beschriebene Geschehen. Es thematisiert nicht nur die Emanzipation der Frau in der damals noch männerdominierten Wissenschaftswelt, sondern deutet auch auf die Folgen einer alles verändernden Entdeckung hin.

Regie: Günther Grosser
mit Anna Cramer, Ben Maddox, Erman Jones, Stuart Austen, Kevin McKinnon und Oskar Brown
Bühne und Kostüme: Tomás Fitzpatrick | Licht: Katri Kuusimäki
Wissenschaftliche Koordination: Prof. Regine Hengge (Freie Universität Berlin)

Mit „Photograph 51“ gewann Anna Ziegler 2008 den Preis der Sloan-Foundation für das beste Wissenschaftsstück.