Der Avrion Mitchison Preis der Schering Stiftung für die beste Forschungsarbeit auf dem Gebiet chronischer Entzündungen geht in diesem Jahr an Dr. Quirin Sebastian Hammer vom Karolinska Institut in Stockholm, Schweden. Er wird seine Forschungsarbeit anlässlich der Preisverleihung am 4. Dezember 2018 im DRFZ in einem Vortrag mit dem Titel „Peptide-specific recognition of cytomegalovirus by natural killer cells“ vorstellen.

Dr. Hammer wird für die Entdeckung, dass auch Zellen des angeborenen Immunsystems spezifische Virenbestandteile erkennen können, ausgezeichnet. Diese Eigenschaft wurde bisher nur den Zellen des erworbenen Immunsystems zugesprochen. Zellen des angeborenen Immunsystems, einschließlich der Natürlichen Killer (NK)-Zellen, spielen eine wichtige Rolle beim Schutz vor Infektionen. Bisher wurde davon ausgegangen, dass NK-Zellen pathogene Muster oder breit gefächerte Entzündungssignale erkennen. Quirin Hammer und Kollegen konnten nun zeigen, dass menschliche NK-Zellen spezifische Viruspeptide erkennen und so verschiedene Virusstämme unterscheiden können. Diese Entdeckung macht NK-Zellen zu potenziellen Kandidaten für die spezifische und individualisierte Regulation von chronischen
Immunreaktionen.