Mit der Vergabe des Kunstpreises unterstützte die Schering Stiftung Künstlerinnen und Künstler in ihrem Werdegang, die durch ihre Arbeiten hervorragendes Talent gezeigt hatten und das Potenzial erkennen ließen, künstlerisch Maßstäbe zu setzen. Der Kunstpreis war mit einer Einzelausstellung der Preisträgerin oder des Preisträgers in den Räumen der KW sowie mit einem monographischen Katalog verbunden. Eine Eigenbewerbung war nicht möglich.

In den Jahren 2005 und 2007 wurde der Preis unter dem Namen ‚Förderpreis Bildende Kunst’ in Kooperation mit der Berlinischen Galerie vergeben, und zwar in den Kunstgattungen Malerei und Skulptur.