Mikroorganismen: Die größten Chemiker der Natur – Mikroorganismen unter dem Mikroskop

Nach dem Prinzip vom Kleinen zum Großen lässt sich (inter-)aktiv die Welt der Mikroorganismen und deren Relevanz für Alltag und Umwelt erfahren. Im Laufe von Milliarden Jahren haben Mikroorganismen so gut wie alle thermodynamisch möglichen Stoffwechselwege zum Leben erobert und spielen eine zentrale Rolle bei den großen chemischen Kreisläufen auf der Erde.

Anhand eines übergroßen Bakterienmodells erklären Wissenschaftler den allgemeinen Aufbau und die grundlegende Funktionsweise von Bakterien. An den einzelnen Stationen des Exponats erfahren die Besucher etwas über die Lebensweise dieser größten Chemiker der Natur. In welcher Menge kommen Mikroorganismen typischerweise in der Umwelt vor? Welche chemischen Verbindungen können von Mikroorganismen zum Leben genutzt werden? Welche Rolle spielen Mikroorganismen beim „Verstoffwechseln” von Treibhausgasen? In einem Frage-Antwort-Spiel erfahren Besuchern nicht nur interessante Fakten über Mikroorganismen, sondern haben auch die Chance ein „Take-Away-Bakterium” zu gewinnen.

Um einen breiten Einblick in die Welt der Mikroorganismen zu geben, werden besonders interessante Kandidaten vorgestellt. An einem interaktiven Touchscreen erleben die Besucher dabei multimedial, welche wichtige Rolle Mikroorganismen trotz ihrer geringen Größe bei globalen chemischen Kreisläufen spielen und warum diese wichtig für Alltag und Umwelt sind.

Außerdem können sich Besucher an einer Infotafel weiterführende Informationen einholen und einen direkten Einblick in aktuelle Forschungsprojekte gewinnen. Denn am Max-Planck-Institut für Marine Mikrobiologie in Bremen beschäftigen sich viele Wissenschaftler mit der Erforschung von marinen Mikroorganismen, deren Stoffwechselwegen und deren Einfluss auf das globale Klima.

Im Finale standen Teams aus Bremen, Münster und Leipzig. Der Wettbewerb „Wissenschaft interaktiv“ wurde bereits zum 5. Mal von der Initiative Wissenschaft im Dialog und dem Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft ausgeschrieben und in den Jahren 2011 und 2012 von der Schering Stiftung unterstützt.